పుచ్చకాయ పుట్టింది ఇక్కడేనంట!

దిశ, ఫీచర్స్: అందరూ ఇష్టంగా తినే ఫ్రూట్స్‌లో ఒకటి పుచ్చకాయ. అయితే ఈ కాయ ఎక్కడ పుట్టిందో సరైన ఆధారాలు లేకున్నా.. ఈజిప్టులో 5 వేల ఏళ్ల క్రితమే పుచ్చను పండించారని చెబుతారు. అప్పటి ఫారో చక్రవర్తులకు ఈ ‘కర్బూజ’ఫలం రుచి అమితంగా నచ్చడంతో కుడ్యచిత్రాల్లోనూ దీనికి స్థానం దక్కింది. సమాధుల్లోనూ ఈ పండ్లని ఉంచేవారట. 13వ శతాబ్దానికల్లా యూరప్ మొత్తం విస్తరించిన ఈ ఫలరాజం మనదేశానికి క్రీ.శ. 4వ శతాబ్దాంలో వచ్చిందని చరిత్రకారులు చెబుతున్నప్పటికీ ఇది ఇక్కడే పుట్టిందన్నవాళ్ళు లేకపోలేదు. ఇన్నాళ్లు పుచ్చ ఎక్కడ పుట్టిందో అనే దానిపై అనేక వాదనలు ఉండగా, ఎట్టకేలకు దీని ఆరిజిన్ ఎక్కడో కనిపెట్టారు శాస్త్రవేత్తలు.

పుచ్చకాయ వివిధ అడవి, సాగు రకాల్లోని జన్యు శ్రేణులను పోల్చినప్పుడు, ఈ అధ్యయనంలో కోర్డోఫాన్ పుచ్చకాయ, ఎగుసి పుచ్చకాయ, ఇతర దేశీయ రకాల మధ్య గణనీయమైన మిశ్రమాన్ని కనుగొన్నారు. కాయను అంటుకట్టే పద్ధతిలో పండించడం వల్ల దీని పరిణామ సంబంధాలను అర్థం చేసుకోవడానికి జన్యుశాస్త్రం ఇప్పుడు కీలకంగా మారింది. ఈ అధ్యయనం ప్రకారం.. 14.8-5.5 వేల సంవత్సరాల క్రితం హోలోసిన్ ఆఫ్రికన్ హ్యూమిడ్ కాలంలో కోర్డోఫాన్ పుచ్చకాయ ఒకప్పుడు సహారా వరకు వ్యాపించిందని పేర్కొంది. ఏదేమైనా డార్ఫర్, సూడాన్‌లో స్థానిక రైతులు ఇప్పటికీ కోర్డోఫాన్ పుచ్చకాయలను పండిస్తున్నారు. ఈ ప్రాంతంలో వర్షాలు తక్కువగా పడుతుంటాయి, దీంతో ఇలాంటి ప్రాంతానికి ఈ పండు సరిపోతోంది. మొదటి పుచ్చకాయలను ఏ వ్యక్తులు పెంపకం చేశారో లేదా వారి వలస విధానాలు ఏమిటో అస్పష్టంగా ఉన్నప్పటికీ, సుడానీస్ కోర్డోఫాన్ పుచ్చకాయ కచ్చితంగా పుచ్చకాయ పెంపకం విస్తరించడానికి దోహదపడినట్లు తెలుస్తోంది.

ఆసక్తికరంగా, ఇతర అధ్యయనాలు పురాతన ఈజిప్షియన్ ఐకానోగ్రఫీలో కోర్డోఫాన్ పుచ్చకాయను గుర్తించాయి. మీర్ (2350-2200 BCE) , సక్కారా (2360-2350 BCE) వద్ద సమాధుల వద్ద సుడానీస్ పుచ్చకాయగా పరిగణించబడే రెండు వర్ణనలు గుర్తించబడ్డాయి. ఇది క్రీస్తుపూర్వం 1069-945 నాటి పాపిరస్ నుంచి వచ్చిందని భావిస్తున్నారు. రచయితలు గమనించినట్లుగా, జన్యుపరమైన విధానాలకు వాటి పరిమితులు ఉన్నాయి. వైల్డ్ వెరైటీస్ అంతరించిపోగా, పుచ్చకాయ విషయంలో బహుళ హైబ్రిడైజేషన్ జరిగి ఉండొచ్చని భావిస్తున్నారు. ఉదాహరణకు, ఈ అధ్యయనంలో, రచయితలు కోర్డోఫాన్ పుచ్చకాయ, పెంపుడు పుచ్చకాయ మధ్య సంబంధం ఏ విధంగా ఉంటుందా అని పరిశీలిస్తారు.

ఆధునిక పుచ్చకాయలు lcyb జన్యువు అని పిలువబడే జన్యువులో మార్పును కలిగి ఉంటాయి, దీని ఫలితంగా లైకోపీన్ అనే రసాయనం పేరుకుపోతుంది, ఇది మనకు తెలిసిన పుచ్చకాయ ఎర్రని రంగుకు దారితీస్తుంది. కోర్డోఫాన్‌తో సహా చాలా పుచ్చకాయలు ఈ మ్యుటేషన్‌ను కలిగి ఉండవు. అందువల్ల ఆకుపచ్చ రంగులో ఉండే తెల్లటి గుజ్జును కలిగి ఉంటాయి.